府衙公堂，远比外面看着更加森严肃穆。
地面是巨大的青石板，被无数脚步磨得光滑冷硬。
两侧“肃静”、“回避”牌伫立，手持水火棍的衙役分立左右，面色沉肃，眼神低垂，仿佛没有感情的泥塑木雕。
堂上高悬“明镜高悬”匾额，其下是宽大的公案，摆放着文房西宝、惊堂木以及象征律法的签筒。
主审官员端坐案后，正是方才门外那位青袍官员。
他约莫西十上下年纪，面容清癯，三缕长须，目光锐利而沉稳，带着久居官场的审慎与威严。
他是金陵府推官，姓严，名正清。
名如其人，以法度严谨、不徇私情著称，但也深谙为官之道。
夏昭懿跪在堂下，湿衣贴身，冷得她微微发抖，但她的目光却毫不避讳地迎向上方。
夏承泽等人也被衙役带了上来，跪在一旁，浑身泥水，狼狈不堪，脸色惨白，尤其是夏承泽，身体抖得如同风中落叶。
“啪！”
惊堂木一声脆响，回荡在空旷的大堂，令人心头一凛。
“下跪民女，夏昭懿？”
严推官声音平稳，却自带压力。
“是，民女夏昭懿。”
“你所告何事？
细细说来。
若有半句虚言，律法无情！”
严推官目光扫过她，又扫过夏承泽等人。
夏昭懿深吸一口气，开始陈述。
她没有哭诉，没有哀求，而是以一种异常冷静、条理清晰的语调，将父母亡故后，族长夏承泽如何联合族老，以“代为掌管”为名，行逼迫抢夺之实；顾家如何背信弃义，不仅不予庇护，反而落井下石，欲逼她为妾；以及他们如何软硬兼施，试图让她签下放弃家产的文书等情由，一一道来。
她言语简练，却句句戳中要害，甚至引用了《大周律·户婚》中关于“孤儿财产，亲族不得侵占”以及“凡豪势之人，强夺良家妻女，奸占为妻妾者，绞”的条款。
夏承泽听得冷汗涔涔，几次想开口打断，都被衙役呵止。
待夏昭懿说完，严推官目光转向夏承泽：“夏承泽，夏昭懿所告，可是实情？”
夏承泽猛地磕头，声音发颤：“青天大老爷明鉴！
绝无此事！
绝无此事啊！
我等族亲实是一片好心，恐昭懿侄女年轻，守不住家业，被外人欺瞒，方才提议暂为代管，绝非侵占！
至于顾家之事……那、那是顾家怜她孤苦，愿予庇护，我等只是传达好意啊大人！”
他颠倒黑白的功夫甚是了得，瞬间将自己摘得干净，反倒显得夏昭懿不识好歹。
顾家管事也连忙磕头附和：“是极是极！
我家公子纯是一片善心！”
严推官沉吟不语，手指轻轻敲击着案面。
他何等老练，岂会看不出这其中龃龉？
只是宗族内部**，尤其是这等涉及巨额家产的，历来棘手。
一方是势单力孤的孤女，另一方是盘根错节的宗亲和地方豪强，证据若不足，极易变成糊涂官司。
“夏昭懿，”他看向堂下少女，“你状告族长侵占、顾家逼勒，可有实证？
空口无凭，律法讲究的是证据。”
夏承泽眼中闪过一丝侥幸。
夏昭懿却抬起头，目光清亮：“回大人，民女有证。”
她顿了顿，不疾不徐道：“第一，族长夏承泽三日前曾带人强行清点我家库房，并取走田产地契若干，当时在场族老、管家、仆役皆可作证，清单亦可核对。”
“第二，顾家管事昨日送来纳妾文书一份，言辞倨傲，逼勒之意甚明，此文书民女虽撕毁，但碎片仍在，墨迹犹新，大人可命人拼查验看。
且顾家今日派人前来，名为吊唁，实为施压，门外百姓或有目睹其态度的。”
“第三，”她声音提高了一些，“民女父母去世不过旬月，****，族亲不思帮扶孤弱，反迫不及待谋夺家产，逼嫁弱女，此等行径，违背人伦，罔顾国法，岂是‘好心’二字可以掩盖？
大人只需派人稍加查访夏家仆役、左邻右舍，便知民女所言是虚是实！
民女恳请大人，主持公道，明察秋毫！”
她句句铿锵，有理有据，不仅提出了人证物证方向，更将此事拔高到了人伦与国法的层面。
严推官眼中掠过一丝不易察觉的惊讶。
这少女，冷静得超乎想象，言辞犀利，首指核心，竟不像个深闺弱质，反倒像个精通律法的老讼师。
夏承泽脸色更加难看，支吾着试图辩解：“清点库房是为……是为防止遗失……纳妾文书是、是顾家私下之意，我等并不知情……”堂上气氛一时凝滞。
雨水敲打屋檐的声音隐约可闻。
严推官目光扫过双方，心中己有计较。
这案子，这女子，都不简单。
他正要再问。
忽然，堂外传来一阵轻微却不容忽视的骚动。
一名书吏模样的人匆匆自侧门而入，走到严推官身边，低声耳语了几句，并递上一份名帖。
严推官接过名帖看了一眼，神色微微一动，再看向堂下跪着的夏昭懿时，目光变得有些复杂难辨。
他轻轻将名帖放在案上，沉吟片刻，猛地一拍惊堂木：“来人！
先将一干人等带下，仔细看管！
本案疑点甚多，待本官细细查证后再行审断！
退堂！”
夏昭懿心头一紧。
这突如其来的中断……她的目光不经意间扫过严推官案上那份名帖的一角，隐约看到一个颇为雅致的徽记，似是兰草缠绕着什么。
是谁？
在这关键时刻，插手了？
