，名个铮字，京兆府当差几年，破过奇案，也见过腌臜事。暖阁这种地方半被报“掳民、逼良为娼”，本算太稀奇，但报案匿了名，扔进衙门的状纸却写得条理清晰，直指沈家宅，这就有些意思了。。这沈家庶，明明该是个刚遭难、惊惧欲绝的弱质流，可严铮闯进去，虽见她昏迷醒、伤痕累累、药发作，但那屋子却弥漫着种其怪异的气氛。碎裂的酒壶，地可疑的湿渍，还有空气残留的丝淡的、属于廉价脂粉和劣酒的味道——那是种清贵的檀，混着点别的什么。，嗅觉比常灵些。那味道，像是某个其讲究的贵身闻到过。而据鸨战战兢兢交，之前确实有位“赵公子”进了这姑娘房间，但“早就从后窗走了”。、裹着件粗布衫抬出来的。她脸依旧潮红，呼急促，额角伤已被简处理，昏暗眉目如画，确是个难得的胚子。可知为何，严铮总觉得，这姑娘昏迷的姿态，透着种刻意维持的僵硬，像是然失去意识。“头儿，搜遍了，没找到那个赵公子。后窗对着条暗巷，早没了。房间除了姑娘的随身之物和那些……”个衙役过来低声禀报，瞥了眼昏迷的沈青瓷，没往说。“嗯”了声，目光扫过沈青瓷紧握的右。方才婆子给她衣，她这只死死攥着，怎么也掰。此刻昏暗，她指缝间似乎露出角显眼的深布料，质地粗糙，像是从什么地方匆忙撕扯来的。“带回府衙，独安置，找夫伤解毒。”严铮收回目光，沉声吩咐，“仔细些，别让靠近。暖阁干等，部锁拿回去，审。还有，查查那个赵公子。是。”
沈青瓷是阵浓郁苦涩的药味恢复意识的。

身是硬板，铺着粗糙但干净的布。屋子光昏暗，只有扇的窗透进些光。陈设简到近乎简陋，桌椅，墙角着个半旧的水盆。空气弥漫着潮湿的霉味和药味，但没有暖阁那股令作呕的甜腻。

这是赵胤安排的地方。也是沈家。

京兆府的牢？还是临安置的囚室？

她缓缓睁眼，身的知觉逐渐回笼。后颈的钝痛减轻了许多，但依旧闷闷地疼。那股燥热虚软的感觉已经褪去，只是肢骸仍泛着酸乏力。额角的伤被妥善包扎过。

她没动，只转动眼珠，谨慎地打量周。后，落已紧握的右。

掌已经被汗水浸得潮，但指缝间牢牢攥着的那条深布料，还。那是赵胤袍侧的衬边缘，质地殊，是府专用的“水绡”，间流。前她为他打理衣物多年，绝认错。

趁着他靠近、震动之际，她拼着后点清醒和力气，从他转身拂过的衣角，撕扯来的。

证据。虽然，但足以关键刻，将那位的“赵公子”，和今暖阁的“巧合”联系起来。

门来轻的脚步声，停门。接着是钥匙锁的声响。

沈青瓷立刻闭眼睛，调整呼，恢复昏迷虚弱的样子。

门被推，有走了进来，脚步沉稳。是狱卒那种虚浮或粗暴的步子。

来停前，沉默地了她片刻。

沈青瓷能感觉到那目光的审，锐，带着业的探究，并太多恶意，但也绝温。

“既然醒了，就别装了。”严铮的声音，透着常年办案形的冷硬直接，“你的是烈药，剂量也，陈夫的解毒汤灌去有个辰了，该醒了。”

沈青瓷睫颤了颤，知道瞒过去，缓缓睁了眼睛。

映入眼帘的是张轮廓明、肤的脸，约岁年纪，嘴唇抿条直，眼锐如鹰隼，正动声地打量着她。他穿着公门常见的皂劲装，腰佩铁尺，气势干。

“这……是何处？”她，声音嘶哑干涩，带着恰到处的茫然和惊惧，缩了缩身子，将已裹进那件粗糙的衫，露出截皙脆弱的脖颈，面还有挣扎留的红痕。

“京兆府衙，临羁押嫌犯……或证的地方。”严铮语气淡，走到桌边，拿起桌的粗瓷碗，倒了半碗温水，递到她面前，“你沈青瓷？沈判家的庶出儿？”

沈青瓷接过水碗，啜饮，冰凉的水滑过干渴的喉咙，带来丝清明。她点了点头，垂眼帘，长长的睫苍的脸颊，显得柔弱助：“是……民沈青瓷。……是您救了民？”她抬起眼，眸适地泛起水光，满是感与后怕。

严铮并未因她的感而动容，依旧副公事公办的表：“有匿名状，告暖阁勾结沈家宅，掳官家子逼良为娼。本官奉命查案。”他顿了顿，目光如实质般落她脸，“说说吧，你怎么到的暖阁？那个‘赵公子’，又是怎么回事？”

沈青瓷握着水碗的指收紧。来了。

她能说出赵胤的实身份，至能。那异于寻死路，也立刻将眼前这个似刚正的捕头置于险地。但也能然撒谎，严铮这种，经验道，谎言易被戳穿。

她需要参半，引导，而非告知。

“民……知。”她声音哽咽，眼圈泛红，“昨嫡母说要带我去城观音庙，为父亲祈。行至半路，我喝了嫡母给的茶水，便省事……再醒来，已那……那腌臜之地。”她身发，像是回忆起了度恐惧的事，“他们……他们逼我接客，我从，便打我，还给我灌了知是什么的脏药……”

泪水顺着脸颊滑落，她哭得声，却更显凄楚可怜。

“后来……后来有个婆子把我拖进个房间，再后来……有个男进来了，称赵公子……”她抬起泪眼，向严铮，眼是然的恐惧与屈辱，“他……他想碰我，我很害怕，拼命躲，头撞到了桌子……再后来，像听见面很吵，有喊‘官府查案’……我就……就什么都知道了。”

她刻意模糊了与赵胤对话的具容，只调了已的被迫与恐惧，以及后的“昏迷”。个被药、被打伤、惊吓过度的弱子，记忆模糊、混，是合理过的表。

严铮静静听着，脸没什么表，目光却她到“赵公子”，闪动了。

“那个赵公子，相貌如何？衣着打扮？可曾说过什么别的话？”他追问。

沈青瓷出努力回忆的样子，眉头紧蹙，半晌才迟疑道：“当……灯很暗，民又怕……只清他穿着料子很的青袍子，身……有股味，像是寺庙的檀，又有点别的……说清。他说话……声音，有点……有点冷。”她恰到处地打了个寒颤，“他说……说‘别怕’……但民只觉得更怕了……，民的知道他是谁，也知道他怎么见了……”

她将已摘得干净，把所有疑点都推给了那个秘出又消失的“赵公子”。

严铮盯着她了许，似乎判断她话语的。沈青瓷由他，只是将头埋得更低，肩膀瑟缩，将个受尽欺凌、惊魂未定的模样扮演得淋漓尽致。

“你握着的布料，从何而来？”严铮忽然问道，语气淡，却带着容回避的压力。

沈青瓷似乎愣了，茫然地摊直紧握的右。掌被布料硌出了红痕，那条水绡衬躺那。

“这……这是？”她脸露出实的困惑（这次是的困惑，她没料到严铮观察如此细致），“民知……许是……许是挣扎，意从哪扯到的？”她将布料递过去，眼清澈辜，“，这布料……有什么对吗？”

严铮接过那块布料，入细腻柔滑，绝非寻常织物。他到鼻尖闻了闻，然，那股淡的、清贵的檀气味，与房残留的致。这绝是暖阁该有的西。

他眼更深了些。这子的话，似合理，却总有些地方透着蹊跷。她的恐惧似作伪，伤也是的，药也是的。可偏偏那个赵公子出后，官府就接到匿名状前来搜查，间巧合得过。而赵公子消失，留这明显属于贵的布料，和这个似然辜、却又隐隐让他觉得并简的沈家庶。

“你嫡母为何要害你？”严铮了个问题。

沈青瓷苦笑，那笑容带着浓得化的悲凉与认命：“民生母早逝，府并得宠。前些，父亲有意将民许给城南绸缎庄的刘员续弦，刘员年过旬……嫡母约觉得，与其让民嫁个商户，如……卖个更的价吧。”她说的半半。沈父确实过刘员，但嫡母卖她入勾栏，更多是因为她这张渐出众的脸，可能胁到嫡姐沈明的亲事，以及，想要彻底掌控她母亲留的那份嫁妆。

严铮是知道刘员其的，家资颇，但名声，克妻。沈判虽是品官，但将庶嫁与这样的商户续弦，确实有些折辱，若嫡母肠毒，为谋财或为嫡扫清障碍，出这等事，并非可能。宅，他见得多了。

“那份匿名状，直指你嫡母与暖阁勾结，言辞凿凿。”严铮收起布料，语气听出绪，“你可知，是何所为？”

沈青瓷茫然摇头，眼却地掠过丝淡的、冰冷的了然。

匿名状？直指嫡母？

这她预料之。但也并非头绪。前，她被赵胤“救”走后，沈家对宣称她“暴病身亡”，草草办了丧事，吞没了她母亲的所有遗产。沈家部也并非铁板块，父亲有几个安的姨娘，嫡母也有已的对头。或许是有想借此事，扳倒嫡母？又或者……是赵胤的对头，察觉了他的动向，故意搅局？

论是哪种，对她目前而言，似乎并非坏事。至，将她从暖阁那个泥潭捞了出来，暂脱离了赵胤的直接掌控，还给了她个官府面前“陈”的机。

“民知。”她再次摇头，泪水涟涟，“，民……民如今该怎么办？父亲若知此事，定容我，嫡母她……她定然也过我……”她抬起泪眼，满是绝望与祈求，“求……为民主！”

严铮着她哭泣的模样，眉头几可察地蹙了。这子身可怜，遭遇可悲，所言也合合理。但多年办案的直觉告诉他，事没这么简。那块布料，那个消失的赵公子，还有这份来得蹊跷的匿名状……

“你且此安养伤。”严铮终道，“沈家那边，本官去问话。案未明之前，你是重要证，官府护你安。”

他没有承诺更多，但“护你安”个字，此此地，已是难得的保证。

“多谢……”沈青瓷哽咽着，挣扎着想行礼，却因虚弱而踉跄了。

严铮伸虚扶了，触只觉她臂纤细得惊，且冰凉。“多礼。生休息。”他收回，再多言，转身离了房间，重新锁了门。

脚步声远去。

沈青瓷慢慢坐直身，脸柔弱助的表如潮水般褪去，只剩冰冷的疲惫与审慎。

严铮，京兆府捕头。前她隐约听过这个名字，似乎是个能吏，但后来如何，她并清楚。此目光锐，思缜密，易糊弄。但他似乎对那块布料和赵公子起了疑，这对她而言，或许是可以用的生机。

只是，她须万。赵胤此刻然暗搜寻她的落，也可能动用力量向京兆府施压。沈家那边，嫡母知道已没死，还落入了官府，定方计掩盖罪行，甚至可能……让她“病故”狱。

前路凶险，步步机。

她躺回硬板，睁眼着头顶斑驳的屋顶。身依旧虚弱，但头脑却异常清醒。

当务之急，是活去，然后想办法离京兆府的监管。这，她太被动了。

严铮说她的药剂量……沈青瓷回忆起暖阁那混的幕。是，前她被灌的药猛烈得多，几乎让她智失。而这次，虽然依旧难受，但似乎……药确实轻了些？是赵胤暗了脚，为了让他“救”已至于太过狈？还是……另有其？

匿名状……是谁？

个个谜团脑盘旋，与前纷的记忆交织。

她需要力量。需要，需要，需要消息渠道，需要保的能力。而是像这样，寸铁，宰割。

母亲留的嫁妆……须尽拿回来。那是她起家的资本。

还有……萧屹。

前摘星楼焚，那个叛军阵前，脱甲跪的身，突兀地撞入脑。

萧屹，镇侯子，后来的叛军统帅。他与赵胤是死敌，与她也并交集。为何到她焚，有那般反应？

这，这条似关的，为破局的关键？

思绪纷如麻，伤又始隐隐作痛。沈青瓷闭眼，迫已休息。只有尽恢复力，才能应对接来的狂风暴雨。

窗，渐渐亮起，光从窗透入，照亮空气浮动的尘埃。

新的，也是她重生的。

路还长，血债，总要笔笔，清算干净。

严铮离关押沈青瓷的屋子，并未回值房，而是径直去了证物房。他将那块水绡衬交给得力的个仵作辨认。

“周，这个，眼吗？”

仵作接过布料，对着光仔细了，又到鼻尖嗅了嗅，浑浊的眼眯了起来：“头儿，这料子……般啊。着像南边贡来的‘水绡’，轻薄透气，夏衬，宫和些顶级勋贵府才用得起。这味……是沉水檀，掺了点龙涎，熏的法子很讲究，是普贵家能有的派头。”

严铮沉。然。

“能出是哪家府的习惯吗？”

仵作摇摇头：“檀和龙涎都是稀罕物，但配比和熏法各家有各家的秘方，光凭这点味道，难说。过……能用得水绡衬的，满京城数得过来。”

这就够了。范围已经缩得很。个能用水绡、熏顶级沉水檀的“赵公子”，深出滥的暖阁，试图接近个刚被卖入火坑的官家庶，然后又官府到来前秘消失……

严铮揉了揉眉。这案子，怕是要捅破。

他正思忖着，个衙役匆匆跑来，低声道：“头儿，沈判来了，就前堂，脸很难，说是来接他儿回家。”

来得。严铮眼冷。

“告诉他，沈青瓷及暖阁逼良为娼案，是重要证，暂能离。让他回去等唤。”

“是。”衙役领命而去。

严铮走到窗边，着面渐亮的。沈判，官虽，但毕竟是朝廷命官，且据说与几位御史有些交。此事若处理，恐怕麻烦。

还有那个“赵公子”……他须查，但要查得其。

他回到案前，铺纸笔，始撰写详细的案卷。将暖阁鸨龟公的供、沈青瓷的陈述、发的水绡布料、以及匿名状的况，记录案。写到“赵公子”，他笔尖顿了顿，终只写了“身份明之服男子”，未何关于衣料和熏的推断。

写完后，他吹干墨迹，将案卷封。这份西，能留寻常的档案。他需要找个绝对稳妥的地方，也需要向能信的峰禀报。

直觉告诉他，沈青瓷这条，或许牵出意想到的西。

他拿起案卷，向走去。穿过回廊，脚步觉地顿了，目光向关押沈青瓷的那排屋子。

那个似柔弱惊恐的，究竟是的辜受害，还是别有隐？

她昏迷紧握布料是，还是有意？

严铮想起她流泪眼闪而过的冰冷，想起她叙述那种似合理却总觉隔了层的抽离感。

或许，他该再和她“聊聊”。

但是。，他得先去应付那位急如焚的沈判，再去见个。

个或许能帮他清这潭水有多深的。

沈青瓷靠冰冷的墙壁，听着远处隐约来的、沈判气急败坏的争执声，嘴角勾起丝淡的、冰冷的弧度。

父亲……，沈修，她的父亲。

前，他对嫡母的所作所为睁只眼闭只眼，对她这个庶的死活漠关，后来见她得了“赵公子”青眼，又忙迭地贴来，以父亲居，享受着她带来的处，后她被鸩，只怕是松了气，庆终于甩掉了这个“点”吧？

这，游戏才刚刚始。

她轻轻活动了受伤的肩膀，眼落从窗透入的那片越来越亮的光。

光来了。

但照亮的定是生路，也可能是更清晰的深渊。

而她，已身深渊之，所畏惧。